A grandes rasgos, podemos decir que la psicología deportiva es una herramienta clave para mejorar el rendimiento en competición, ya que entrena la mente y las emociones igual que se entrena el cuerpo. Así pues, no se trata de resolver problemas psicológicos, sino de desarrollar habilidades como:
- La concentración.
- La resiliencia.
- La gestión de la frustración.
- La motivación.
Todas ellas esenciales para afrontar retos deportivos como un triatlón o un Ironman con éxito. Integrar la preparación mental en el plan de entrenamientos aumenta las probabilidades de alcanzar los objetivos y disfrutar del proceso competitivo.
En este sentido, la preparación de por ejemplo triatleta es un gran reto. Por ello, hay que ser consciente de lo que supone y las ventajas de la psicología deportiva.
Psicología Deportiva: El entrenamiento psicológico y emocional
¿Sabías que el objetivo de la psicología deportiva no es tratar problemas, traumas, ni déficits? Por el contrario, esta busca optimizar el rendimiento para sacar el máximo provecho de las capacidades que en muchas ocasiones el deportista tiene pero no sabe usar.
Abordar un gran reto y finalizarlo con éxito, exige completar un camino que no es fácil ni sencillo. Suelen aparecer obstáculos que si somos capaces de superarlos, nos llevarán al cumplir el objetivo deseado con la satisfacción de haber aprendido mucho por el camino. Si no somos capaces de superarlo, nos dejará una sensación de insatisfacción y frustración.
“Hoy no era mi día;… me he venido abajo,… he tenido malas sensaciones;… no estaba mentalizado…; en piscina nado bien pero en mar, me agobio con tantos golpes,… se me ha hecho muy larga…; me he olvidado de beber líquidos,…no he podido soportar el dolor de la lesión,… no me he entrenado con suficiente intensidad…”
Estos comentarios se escuchan cada vez que termina un triatlón. No son excusas, son variables mentales que no se han trabajado y el día de la carrera no se han podido controlar, sino que se han dejado al azar…tantas horas de entreno físico, tanto dinero invertido en material…y un percance, una pequeña debilidad mental nos impide hacer una competición satisfactoria.
Después de describir todo tipo de variables mentales que nos impiden rendir plenamente, se le pone el colofón final con un…”si es que el Triatlón es un deporte de cabeza…” pero a después aparece una gran incoherencia “…habrá entrenar más duro para la próxima vez”
¿Y qué es la Psicología Deportiva y en qué se diferencia de la clínica?
Cuando se le ha planteado a algún deportista la posibilidad de potenciar su parte débil, de entrenar la parte mental y emocional, su comentario ha sido “¡yo no tengo problemas mentales ni emocionales, no estoy loco!”. Esta expresión es tan absurda como pensar que una persona tiene necesariamente obesidad por dejarse asesorar por un nutricionista.
Y es que la psicología deportiva no se centra en lo patológico, sino en el rendimiento, la motivación y el bienestar del deportista. No se trata de resolver traumas, sino de trabajar de forma preventiva y estratégica para mejorar la capacidad de concentración, la tolerancia a la frustración, la gestión de emociones en momentos clave y la autoconfianza.
La psicología deportiva parte de una premisa clara: la mente también se entrena. Y quien no lo hace, se expone a que las emociones, el estrés o los pensamientos automáticos le jueguen una mala pasada… justo el día que más ha entrenado y más ganas tenía de rendir bien.
¿Cómo ayudan las ventajas de la Psicología Deportiva en un triatlón?
A veces, pensamos que los deportistas que han tener éxito han tenido mucha suerte, que no se han lesionado, que su equipo era mejor.., que han tenido más tiempo para entrenar. Pero, realmente, cualquier deportista que ha alcanzado el éxito nos podría explicar que el camino ha sido difícil y que si llegó fue por haber sido capaz de aprender de las dificultades.
Actualmente ya nadie discute que la excelencia deportiva requiere trabajar varios aspectos de la psicología deportiva; el físico y la técnica propia del deporte, así como la preparación mental-emocional.
Ventajas de la psicología deportiva en la preparación física
A medida que el reto se vuelve más exigente, también lo hacen las dificultades que aparecen en el camino. Por eso, la preparación física debe ir acompañada de una gestión adecuada de los factores mentales y emocionales que influyen directamente en el rendimiento. Es en este punto donde la psicología deportiva cobra un papel esencial.
¿Cuáles son las dificultades a las que se enfrenta un triatleta en el camino hacia el éxito?
- ¿Falta de regularidad e intensidad en los entrenamientos?
- ¿Las lesiones?
- ¿Momentos de baja autoestima y baja motivación?
- ¿Pensar “no podré conseguirlo”?
- ¿Problemas familiares por el tiempo dedicado al entreno?
Ventajas en la preparación mental
Durante una prueba exigente, el cuerpo responde… hasta donde puede. Pero hay un punto en que lo que te empuja o te frena no son los músculos, sino los pensamientos. Entonces… ¿dónde reside la capacidad para afrontar las dificultades y aprender de los obstáculos del camino para ser cada día más fuerte?
- ¿Qué pasa si yo no tengo esta capacidad?
- ¿Qué pasa si soy consciente de mi baja tolerancia a la frustración, si me suelo hundir ante los problemas o llevo muy mal que las cosas no salgan como yo quiero?
- ¿Significa que yo no podré acabar nunca una triatlón olímpica o un Ironman?
Y la respuesta es muy clara ¿estás dispuesto a trabajar para modificar tus hábitos de pensamiento y creencias limitantes y adquirir la “resiliencia”, necesaria para persistir en tu empeño pese a las dificultades que seguro encontrarás? Ese diálogo interno, como ocurre con el TOC, puede convertirse en un obstáculo enorme si no se entrena. Y es aquí donde la psicología deportiva actúa: no elimina esos pensamientos, pero te enseña a no dejarte arrastrar por ellos, a reinterpretarlos, a usarlos como señales de ajuste y no como sentencias.
Clave en Psicología Deportiva: Preparación mental, emocional y física
A menudo pensamos que será suficiente realizar una buena preparación física (“un plan de entreno o contrato un entrenador que me guie”) , quizás demos un paso más y estemos dispuestos a trabajar para mejorar nuestra técnica de natación, de carrera, (“me apunto a una piscina, un entrenador de atletismo que me enseñe”).
¿Es suficiente? La realidad nos demuestra demasiadas veces que esta forma de actuar funciona muy bien para retos pequeños, pero cuando el reto ya es grande, por la prueba o por la marca que queremos conseguir, la preparación mental y emocional se convierte en esencial.
Una preparación mental óptima mantiene la motivación necesaria para:
- Trabajar durante el tiempo necesario y a pesar de las dificultades que surjan.
- Conocer los recursos que ya tienes para utilizarlos.
- Detectar las áreas que necesitas mejorar para trabajarlas.
Pero, lo más importante, te ayudará a auto-conocerte y desarrollar tu autoconfianza para que puedas alcanzar cualquier sueño que te propongas, más allá de tus retos deportivos.
No lo dudes y aprovecha todas tus ventajas, no tienes nada que perder, ¡y sí mucho que ganar! La motivación multiplica el rendimiento. La fortaleza mental marca tus límites. No existe una prueba imposible, existe una mente por entrenar.
Conoce aquí más sobre de Alejandro Ibarra psicólogo.
